Grupo de gauchos. Uruguay, circa 1880.

Portrait-cabinet en papel albuminado -medidas 16,5 x 10,8 cm, montado sobre un soporte secundario rígido. Al dorso doble sello húmedo oval azul: “Fotografía Oriental de Juan A. Mugica. Montevideo”.

Si bien la imagen se encuentra algo desvaída, nos entrega un inusual retrato grupal donde cinco hombres de campo posan sentados sobre el piso, con sus sombreros calzados y mirando a la cámara. Exhiben frente al fotógrafo Mugica sus enseres cotidianos, como el mate, el porrón de ginebra, o el facón. Como siempre, la fotografía antigua rescata los usos y costumbres en aquellos tiempos pasados, aunque las escenas se preparaban en la idea de alcanzar una composición previamente pensada, la que carecía de toda espontaneidad pese a que buscaba la gracia de una instantánea.

El investigador uruguayo José Luis Rubio indicó en su estudio inédito, "Montevideo: Listado Alfabético de Fotógrafos", que Juan A. Mugica era el titular del comercio “Fotografía Oriental”, sin dar más referencias.

DMM