UN GUERRERO DE LA INDEPENDENCIA

Manuel Escalada. Buenos Aires, circa 1863. 

Carte-de-visite en papel albuminado, medidas 9,1 x 5,4 cm. Al dorso del soporte secundario rígido, impresas las referencias de la casa fotográfica, y en tinta de época las señas del oficial retratado.

Manuel Escalada y de la Quintana (1795 - 1871), fue un guerrero de la Independencia, militar argentino que además combatió en la Guerra contra el Brasil y en las luchas intestinas que desestabilizaron la vida institucional de nuestro país en la primera mitad del siglo XIX. Cuñado del entonces coronel José de San Martín, participó del bautismo de fuego del regimiento de Granaderos a Caballo siendo uno de sus jefes. Fue Manuel Escalada quien galopó catorce días a caballo trayendo la buena nueva de la victoria del Ejército de los Andes en la Batalla de Chacabuco. Lo encontramos además en los combates de Talcahuano, Cancha Rayada y Maypo. Después de esta gran victoria, retomó la ruta hacia Buenos Aires con el parte triunfal escrito por San Martín en el propio campo de batalla. Tan destacada foja de servicios tuvo la mella del fusilamiento de Dorrego; era por entonces el ministro de Guerra de Lavalle y se dice que aconsejó su muerte. En tiempos de Rosas se mantuvo inactivo, y en el gobierno de Juan José Viamonte fue su ministro de Guerra. Después de la batalla de Caseros prosiguió ocupando altos cargos primero en Buenos Aires y distanciado de Mitre, en Paraná, junto a Urquiza, donde fue ascendido a general y nombrado senador nacional. Pasó a retiro después del pacto de San José de Flores, el acuerdo que selló la unión nacional.

Lo vemos en un retrato de media pierna con su uniforme de gala. Por entonces la firma fotográfica Artigue actuaba en Cangallo 157 de Buenos Aires.