Retrato del Doctor Samuel Gocha. 1887.

Carbonilla sobre papel, firmada. Medidas: 46,5 x 35 cm. Medidas del papel 55,2 x 43 cm. Obra en excelente estado. 

Retrato de torso del joven doctor Samuel Gocha, el que fue utilizado por Müller para pasarlo a la piedra litográfica y ser incluido en la edición del 20 de febrero de 1887 de La ilustración argentina. Esta publicación literaria, histórica y artística se publicó en nuestro país entre 1881 y 1889 bajo la dirección de Pedro Bourel, y contaba con la colaboración de un grupo nutrido de escritores y artistas plásticos. Escribe Sandra M. Szir que “Estos últimos estaban pujando por un mayor desarrollo de la actividad artística en Buenos Aires, su profesionalización y participación en los debates del momento acerca de temas culturales y nacionales. Para ellos, la intervención en un periódico como La Ilustración Argentina implicaba uno de los modos de visibilizar públicamente sus aspiraciones y prácticas a la vez que cumplía con las motivaciones didácticas de su accionar y de sus intenciones de ‘educar el gusto’” (1). Entre estos artistas se contaba el retratista Francisco B. de Carvalho, autor del retrato de gran formato de San Martín realizado en 1886, cuyo ejemplar se conserva en el Museo Histórico Nacional, y que ilustró en 1887 el libro La entrevista de Guayaquil. Continuando este deseo de profesionalización de las artes plásticas, encontramos la firma de Carvalho también en críticas periodísticas en El Nacional. Además, fue crítico de arte en el diario La Libertad, del que fue el principal redactor en 1882. Expuso sus retratos de celebridades, generalmente en la casa Burgos, desde 1883. Probablemente de origen portugués, si se trata del mismo Francisco B. de Carvalho que oficiaba de traductor en Buenos Aires, nacido en Lisboa en 1846. Al respecto, en la enciclopedia dirigida por Gesualdo, indica que el dibujante era un políglota que “poesía correctamente el inglés, francés, italiano, alemán, griego, etc.”

En La Ilustración Argentina, al establecer su taller en la calle Florida núm. 43, se publica el elogio de Carvalho: “…ha probado su habilidad en el retrato antes que todo reproduce con exactitud y da la fisionomía a la expresión del original. Su galería de celebridades argentinas es hasta hoy la mejor en su género y seguirá siéndolo durante mucho tiempo […] No es aventurado asegurar un éxito completo. Su taller será visitado como uno de los mejores de Buenos Aires, y sus retratos al lápiz y al carbón preferidos a los que se ejecutan en las fotografías como simples mercancías y no como obras de verdadero arte.” (2) 

Nota: 

1. Sandra M. Szir, «Imágenes y tecnologías entre Europa y la Argentina. Migraciones y apropiaciones de la prensa en el siglo XIX», Nuevo Mundo Mundos Nuevos [En línea], Imágenes, memorias y sonidos, Publicado el 06 junio 2017, consultado el 18 noviembre 2024. (VER) y (VER)

2.  La Ilustración Argentina, 30 de mayo de 1885, año V, n. 15, p. 126.